Свартальвхейм является одним из основных миров, связанных с древом Иггдрасилем. Однако упоминаний в повествованиях о нем практически нет. Перевод названия не составляет труда: "svart" значит "темный", а "helm" как и во всех мирах - "земля". Значит, это мир темных эльфов или же альвов.

Данный мир, согласно мифам, был создан богами-асами в тоже время, что и мир светлых эльфов Юсальфхейм. Говорят, что Свартальхейм был создан из тела Имира, вернее в его теле. Ведь тело великана было использовано для создания Мидгарда. Обитатели это мира не только темные эльфы, но раса двергов (карликов).

Карликы изначально были червями, которые появились в умирающем теле великана Имира. Но по воле братьев Одина, Вили и Ве они обрели человеский облик и способность мыслить. Из-за этого они практически не отличаются от людей, только если ростом. В нынешнем обществе они ассоциируются с гномами. Однако, согласно происхождению названия "карлик" от слова "карл", которое обозначало людей, преданных своему покравителю, отличительной их чертой был не только рост, но и преданность.