Я сплету тебе ловец снов,
не как дар и не как подарок.
С шумом моря со всех берегов.
Чтобы он защищал от кошмаров...
Во многих племенах американских индейцев ловец снов - это обруч ручной работы из ивы, сотканный в паутину или буквально в сеть. Ловец снов также включает в себя такие элементы, как перья и бусы. Они традиционно подвешиваются над кроватью как знак оберега и защиты. Историю ловцов снов можно проследить до племени оджибве. Оджибве начали этот феномен, и со временем это амулет начал использоваться другими племенами, культурами и даже народами. Это принятие стало возможным благодаря процессу смешанных браков или же торговли. Ловцы снов получили широкое распространение у коренных американцев в 1960-х и 1970-х годах в результате пан-индийского движения. Ловцы снов считаются символом единства среди многочисленных местных культур и регионов. Они также считаются общим признаком индейской идентичности. С другой стороны, некоторые коренные американцы считают, что ловцы снов неправильно используются и оскорбительно эксплуатируются некоренными американцами.
Женщины отвечали за плетение магических тканей для младенцев. Для этого они использовали обруч из ветвей ивы и сухожилия для плетения паутины. Дети были окружены чарами в качестве средства защиты. Эти чары были идеализированы, чтобы уловить любой вид вреда, который может присутствовать вокруг этого места или времени. Вскоре ловцы снов стали широко популярным явлением за пределами коренных народов оджибве и даже вышли за пределы общеиндийских общин, существует множество видов данного оберега. Если внимательно смотреть на ловцов снов, все равно можно увидеть, что они имеют некоторое сходство с традиционными. Тем не менее, эти сходства очень малы. Между оригиналом и современным все еще существует большой разрыв. Новые стили создаваться, продаваться и демонстрироваться современной эпохой, которая, по мнению некоторых, является нарушением культуры, верований и традиций, присущих оригинальным ловцам снов.
Согласно распространенной легенде среди народа оджибвы, духовный лидер отправился на вершину высокой горы в поисках просветления. Там божество-обманщик Иктоми явилось ему в виде паука. Иктоми взял небольшой обруч ивовой ветви у духовного лидера и развернул в нем паутину, когда говорил с вождем, используя древний и священный язык. Как паук, Иктоми говорил о сети жизни, которую плетет каждый человек. Каждый человек, как сказал паук, обладает способностью плести свою собственную жизнь и выбирать свой собственный путь, зная, что некоторые решения будут легкими, а некоторые - сложными. Сеть, согласно Иктоми, связывает каждого человека с природой и Великим Духом. Когда Иктоми закончил рассказывать свою историю и плести свою паутину, он передал обруч ивы старшему. Сеть создала область внутри пялец, но там было еще много отверстий. Паук сказал использовать обруч и паутину, чтобы поймать хорошее в жизни и позволить злу провалиться сквозь дыры. Духовный лидер вернулся, чтобы показать своим людям перепончатый обруч. Он назвал это ловцом снов. Он призвал своих людей плести свои собственные ловцы снов и повесить их на кровати, чтобы отделять хорошие сны от плохих.
В другой легенде об оджибве ловцы снов приписываются Женщине-Пауку, духовному защитнику самых молодых членов племени. Как говорится в истории, в первые дни существования коренных американцев Женщина-Паук могла легко защищать детей и младенцев каждого племени. Но со временем количество племен выросло и расширилось до далеких земель. Женщина-Паук не могла защитить так много людей на такой большой территории. Так она создала ловцы снов. Они должны были висеть рядом со спящими детьми, чтобы она могла защищать их издалека. Как и другая легенда о ловцах снов, паутина в центре обручей ловца снов ловила и удерживала негативные сны, а счастливые отдавала ребенку, которого защищала. Люди оджибвы верили, что ночь была наполнена добром и злом, что часто проявлялось в форме снов. Ловец снов будет висеть над кроватью в том месте, где восходящее солнце будет омывать его светом. Подобно тому, как насекомое попадает в липкую паутину, так и злые вибрации, и дурные сны попадают в ловушку для снов. Они останутся в ловушке на веревках, когда счастливые и добрые сны будут падать сквозь дыры и мягко спускаться к пернатой бахроме и в спящего человека. Когда взойдет утреннее солнце, первые лучи рассвета сгорят дурные сны, когда они застряли в паутине.