Ёж

Описание

Длина тела ежа, в зависимости от вида, составляет от 10 до 44 см. Вес ежа варьируется от 300 грамм до 1,5 килограмм. Также у животного есть хвост, который вырастает от 1 до 21 см в длину.

У животных крупная голова клиновидной формы и вытянутая мордочка с заостренным, подвижным и влажным носом. Зубы ежа мелкие и острые, на верхней челюсти расположено 20 зубов, на нижней — 16. Некоторые виды ежей имеют до 44 зубов. Первые резцы увеличены и похожи на клыки.

Задние лапы длиннее передних, каждая конечность оканчивается 5 пальцами, за исключением белобрюхого ежа, задние ноги которого имеют по 4 пальца. Длинные средние пальцы помогают ежу чистить иголки.

Окрас иголок большинства видов темный, с перемежающимися светлыми полосками. Окраска шерсти ежа, в зависимости от вида, может быть черно-бурого, коричневого, песочного или белого цвета. Местами черный окрас вытесняет белый, образуя своеобразные пятнышки.

Питание

Еж всеядный, но основу рациона составляют взрослые насекомые, уховертки, жуки, пауки, жужелицы, гусеницы, слизни, мокрицы, дождевые черви. Также ежи любят кушать жаб, саранчу, яйца птиц, ракообразных и беспозвоночных животных. Северные популяции лесных ежей питаются ящерицами, лягушками, мышами и другими мелкими грызунами.

Все виды семейства ежовых устойчивы к любым, даже самым токсичным ядам, поэтому ежи едят ядовитых змей и скорпионов. Не побрезгует ежик падалью, а также пищевыми отходами, которые можно найти на дачных участках. Растительная пища лесного ежа – это грибы, мох, желуди, злаковые семена и любые сладкие ягоды — клубника, малина, ежевика.

За лето ежик должен хорошо откормиться, иначе во время зимней спячки животное может погибнуть. Основательный запас жира позволяет ежам пребывать в состоянии анабиоза с октября по апрель.

Поведение

Ежи - ночные животные, они активны в сумерки и ночью. Днем еж обычно спит в своем убежище и встретить его в это время можно лишь в исключительных случаях.

После заката солнца еж выходит на поиски пищи, а возвращается в убежище с рассветом, пойдя за ночь до 500 метров, при этом обследуя площадь, примерно равную 0,2—0,4 гектара. Зрение у ежа плохое, поэтому при поиске пищи еж использует слух и обоняние. Установлено, что еж чувствует свою добычу на расстоянии до 8—10 метров по ветру, а в почве — до глубины 3—4 см.

Общение

Чтобы ёжик был ручным, а непосредственное общение приносило только радость с ним необходимо общаться ежедневно и делать это правильно.

Каждый раз, когда Вы хотите взять ежа или просто его погладить, следует помнить о том, что здесь все не так просто и любое неверное движение может привести к испугу или даже травме. Гладить ежа нужно начиная с головы, чтобы он видел Ваши руки и не думал о том, что Вы хотите причинить ему вред. Дайте ему понюхать Вас, возможно облизать, не спешите, ведь резкие движения могут напугать.

Перед тем как брать ежа, удостоверьтесь в том, что руки и одежда не имеют посторонних запахов. Если руки пахнут едой, ёж может укусить, приняв их за еду. Другие неприятные запахи также могут вызвать укус.

Размножение

По завершении зимней спячки, когда воздух прогревается до 18-20 градусов, у ежей наступает брачный сезон. Половой зрелости ежи достигают к 10-12 месяцам. Северные популяции размножаются 1 раз в год, южные приносят потомство дважды.

Самки ежей строят гнезда в своих норах, выстилая дно ямы сухими листиками и травой. Самцы нередко дерутся за самку, устраивая побоища с сопением и фырканьем, кусают друг друга за морду и ноги, колются острыми иголками. Затем победитель долго кружит вокруг самки, которая перед спариванием основательно приглаживает свои иголки. Ежи — полигамные животные и после спаривания сразу расстаются.

Период вынашивания потомства составляет от 34 до 58 дней, в результате на свет появляется от 1 до 7 (чаще 4) детеныша, массой 12 грамм. Новорожденные ежики слепые, покрытые абсолютно голой, ярко-розовой кожей. В течение первых суток жизни на теле маленьких ежат вырастают мягкие, светлые и темные иголочки. Через 2 недели игольчатый покров животного уже полностью сформирован.

Распространенные виды

Семейство ежовые включает 2 подсемейства: настоящие ежи (лат. Erinaceinae) и крысиные ежи (гимнуры) (лат. Galericinae), представленные 7 родами и 23 видами. Ниже представлено несколько интересных видов ежей: Обыкновенный ёж (европейский еж) (лат. Erinaceus europaeus), Ушастый ёж (лат. Hemiechinus auritus), Восточноевропейский ёж (лат. Erinaceus concolor), Африканский карликовый еж (белобрюхий ёж) (лат. Atelerix albiventris), Длинноиглый ёж (темноиглый, лысый еж) (лат. Paraechinus hypomelas), Эфиопский ёж (лат. Paraechinus aethiopicus), Даурский ёж (лат. Mesechinus dauuricus), Обыкновенная гимнура (лат. Echinosorex gymnura), Малая гимнура (лат. Hylomys suillus).