Артемида - богиня охоты, целомудрия у женщин, покровительница всего живого на Земле, счастья в браке, помогает при родах. Является сестрой-близнецом Аполлона. Он отождествляется с луной, а она - солнцем.
Артемида дочь Зевса и Лето (Титанида). Она со своим братом долгое время не могли появиться на свет. Согласно мифам, Гера из ревности запретила земной тверди предоставить Лето место для родов. Она скиталась по всей Элладе, но боги помогли ей, перенеся титаниду на Делос (плавучий остров). Тогда Гера не пускала Илифию (покровительствовала над родам), а без её участи на свет не появлялся ни один младенец. Опять богам пришлось прийти на помощь и убедить Илифию ослушаться жену Зевса.
Этимология имени богини точно никто не знает. Оно происходит от слов “медвежья богиня”, “убийца”, “владычица”. В древнейших мифах она изображалась в качестве медведицы.
Несмотря на то, что Артемида покровительница всего живого, она весьма жестока. Однажды они с братом пустили стрелы в детей Ниобы, за то, что она сказала, что её дети намного лучше детей титаниды Лето.
Однажды охотник Актеон, проходя мимо со своими охотничьми собаками, увидел случайно, как Артемида и её нимфы решили искупаться в реке. Богиня заметила это и в наказание превратила его в оленя, а собаки разорвали его на части.
За богиней, следовали многочисленные смерти. Она даже заставила Агамемнона (микенского правителя) принести дочь в жертву.
За то, что Ариадна с Тесеем (победил Минотавра) стали супругами в священной роще, богиня застрелила женщину стрелами.
Сыновья Посейдона великаны-близнецы Алоады (Эфиальт и От) хотели взять себе в жёны невинных Афину и Артемиду. В знак того насколько они решительны, взяли в плен младенца Ареса. Артемида не собиралась потакать их желание, обратившись в оленя, она пробежала между близнецами, а те одновременно выстрелили, но попали друг друга.
Существует миф о Калидонской охоте, в которой покровительница всего живого сыграла не малую роль. Эней (царь Колидона и древнегреческий герой) приносил жертвы богам урожая, но забыл про Артемиду. Месть от богини не заставила себя ждать, в наказание она наслала на город чудовище.
Похожие истории происходили не раз. Поэтому несмотря на то, что Артемида связана с рождением и покровительством над детьми и женщинами, но и в то же время смерть следовала за ней по пятам из-за её жестокости.
От своих спутниц (нимфы, океаниды) требует, чтоб они всегда оставались невинными, либо их постигнет наказание, как было с Калисто.