БЕТЕЛЬГЕЙЗЕ

Бетельгейзе — это альфа созвездия Орион, хотя часто уступает в яркости Ригелю (бете Ориона). Это красный сверхгигант, который находится на финальной стадии своей жизни.

Звезда настолько огромна, что если поместить её в центр Солнечной системы, её фотосфера поглотила бы Меркурий, Венеру, Землю, Марс и достигла бы орбиты Юпитера. Её радиус в 764 раза больше солнечного.

Расстояние до звезды оценивается примерно в 640 световых лет, что делает её ближайшим к Земле кандидатом в сверхновые.

В конце 2019 года астрономы заметили нечто странное: яркость Бетельгейзе начала стремительно падать. К февралю 2020 года она достигла исторического минимума, потеряв около 60% своего блеска. Многие решили, что это предвестник взрыва.

Однако исследования показали, что причиной стал гигантский выброс плазмы. Остыв, вещество превратилось в облако пыли, которое временно заслонило свет звезды для земных наблюдателей. Сейчас яркость звезды восстановилась и даже немного превышает норму.

Бетельгейзе обречена. Она уже сожгла водород в своем ядре и перешла к синтезу более тяжелых элементов: гелия, углерода, неона. Когда ядро превратится в железо, термоядерные реакции остановятся, и звезда коллапсирует под собственным весом, взорвавшись как сверхновая II типа.

Это произойдет в ближайшие 100 000 лет (а возможно, уже случилось, но свет еще не дошел до нас). Вспышка будет сравнима по яркости с полной Луной и будет видна даже днем в течение нескольких месяцев. Для Земли это событие безопасно — мы находимся слишком далеко, чтобы радиация причинила вред.