ВЛАСТЕЛИН КОЛЕЦ
Сатурн — шестая планета от Солнца и вторая по величине. Это газовый гигант, состоящий из водорода и гелия. Удивительно, но средняя плотность Сатурна меньше плотности воды. Если бы нашлось достаточно большое ведро, планета плавала бы на поверхности.
Сатурн выделяет в космос больше энергии, чем получает от Солнца, благодаря сжатию гелия в своих недрах ("гелиевый дождь").
Кольца Сатурна — самые яркие и сложные в Солнечной системе. Они состоят из миллиардов кусков льда и камня размером от песчинки до дома. Толщина основных колец (A, B и C) составляет всего около 10 метров при ширине в 280 000 км.
Кольца удерживаются на месте благодаря гравитации "спутников-пастухов" (например, Пан и Дафнис), которые расчищают щели в диске. Ученые считают, что кольца не вечны и исчезнут через 100 миллионов лет ("кольцевой дождь").
На северном полюсе Сатурна бушует уникальный шторм правильной шестиугольной формы. Каждая сторона этого "гексагона" больше диаметра Земли.
Внутри вихря дуют ветра со скоростью 320 км/ч. Это устойчивая волновая структура в струйном течении атмосферы, которую удалось воспроизвести в лабораторных условиях, но точные механизмы её стабильности до сих пор изучаются.
Единственный спутник с плотной атмосферой и жидкими озерами из метана и этана на поверхности. Потенциальное место для существования альтернативной биохимии.
Маленький ледяной спутник, выбрасывающий в космос гейзеры водяного пара. Под его корой скрывается теплый соленый океан с органикой.
Известен огромным ударным кратером Гершель, который делает спутник пугающе похожим на "Звезду Смерти" из "Звездных войн".
Зонд NASA/ESA Cassini изучал систему Сатурна 13 лет (2004-2017). Он сбросил зонд Huygens на Титан (первая посадка во внешней Солнечной системе) и пролетел сквозь гейзеры Энцелада.
Миссия завершилась эпическим "Гранд-финалом": зонд нырнул в щель между планетой и кольцами, а затем сгорел в атмосфере Сатурна, передавая данные до последней секунды, чтобы не загрязнить спутники земными микробами.
Нет. Кольца не сплошные. Это рой летящих глыб льда. Вы бы просто парили в невесомости среди этих осколков, рискуя столкнуться с ними.
Как и все планеты, он сформировался около 4.5 миллиардов лет назад. Однако его кольца могут быть намного моложе — возможно, им всего 10-100 миллионов лет (эпоха динозавров).
Из-за "смога" в атмосфере. Солнечный ультрафиолет разрушает метан в верхних слоях атмосферы, создавая сложные органические молекулы (толины), которые и придают спутнику оранжевый цвет.